Astrofotografie: Weltraumteleskop WISE zeigt Nachbargalaxie Andromeda in neuem Licht

Die Spiralgalaxie Andromeda | Copyright: NASA/JPL-Caltech/UCLA

Pasadena/ USA - Das Weltraumteleskop WISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer), mit dem die NASA den gesamten Himmel im Infrarotbereich erforscht, hat erste beeindruckende Bilder übermittelt. Die aus unzähligen Rohdaten gewonnen Aufnahmen zeigen einen Kometen, eine sternenformende Wolke, unsere Nachbargalaxie Andromeda, sowie einen fernen Galaxienhaufen in neuem Licht.

Die Spiralgalaxie Andromeda (Messier 31, M31, s. erste Abb.) ist größer als die Milchstraße und von dieser rund 2,5 Millionen Lichtjahre entfernt. Die neuen Aufnahmen von WISE zeigen Andromeda...

...im kürzesten Infrarotspektrum von 3,4 Mikron, in dem die gewaltige Sternenpopulation in der Spiralgalaxie deutlich wird
Copyright: NASA/JPL-Caltech/UCLA

...und im längsten Wellenspektrum von 12 (orange) bis 22 Mikron (rot). Hierbei werden heiße Staubpartikel sichtbar, die von neu entstandenen Sternen aufgeheizt werden
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Andere Aufnahmen zeigen den Kometen Siding Spring auf seinem Weg in Richtung Sonne. Der von dem Kometen abgegebene Staubschweif von etwa 16 Millionen Kilometern Ausdehnung ist nur im Infrarotspektrum sichtbar. Ein heller Stern erscheint auf den Aufnahmen als blauer Punkt (u.l.).
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Der Sternenhaufen Fornax ist rund 60 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt
Copyright: NASA/JPL-Caltech/UCLA

Der Emissionsnebel "NGC 3603" im Sternbild Kiel des Schiffs ist rund 25.000 Lichtjahre von der Erde im sogenannten Carina-Arm der Milchstraße entfernt gelegen und gilt als Sternentstehungsregion. Auch hier erwärmen die noch jungen Sterne Staubwolken in ihrer Umgebung und lassen sie so im infraroten Lichtspektrum sichtbar werden.
Copyright: NASA/JPL-Caltech/UCLA

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Quellen: grenzwissenschaft-aktuell.de / nasa.gov