grenz|wissenschaft-aktuell: Phoenix findet Hinweise auf Perchlorate im Marsboden

Phoenix-Grabungsstelle auf dem Mars | Copyright: NASA

Pasadena/ USA - Während Gerüchte über eine bevorstehende Erklärung über mögliches Leben auf dem Mars weiterhin für Spekulationen sorgen, hat die NASA entsprechende Meldungen als Missverständnis bezeichnet und erklärt, man sei lediglich daran Perchlorate im Marsboden nachzuweisen.

Die leicht löslichen Salze der Perchlorsäure (HClO4) seien jedoch weder ein Argument für noch gegen mögliches Leben, so der Chefwissenschaftler der Experimente mit dem nasschemischen Laboreinheit (MECA) am "Jet Propulsion Laboratory", Michael Hecht.

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Eine Einschätzung, inwieweit die Perchlorate mögliches Leben im Marsboden beeinträchtigen oder sogar erschweren, wollen die Forscher nun anhand weiterer Analysen untersuchen. Zugleich soll jedoch auch ausgeschlossen werden, dass die Spuren der Perchlorate von Sonde selbst auf den roten Planeten gebracht wurden.

Obwohl Perchlorate als starke Oxidationsmittel und brandfördernde Substanzen bekannt sind, würde ihr Vorhandensein Leben nicht zwangsläufig ausschließen. Selbst auf der Erde kommen Perchlorate, etwa im Boden der Atacamawüste vor und gibt es Pflanzen in stark Perchlorate-haltigen Böden. Einige Mikroorganismen ernähren sich sogar aus biochemischen Prozessen, die auch Perchlorate enthalten.

Beobachter zweifeln jedoch daran, dass der Nachweis von Perchloraten im Marsboden zu einem Unterrichtung der US-Regierung führen würde und verfolgen weiterhin die Entwicklung um die von NASA-Insidern angekündigte Erklärung über mögliches Leben auf dem Mars (...wir berichteten).