"Snow Rollers" nahe Burlington | Copyright: Allon G. Wildgust, Sharon Meyer, WCAX-TV BurlingtonBurlington/ USA - Selten und nicht weniger kurios: Im US--Bundesstaat Vermont wurden in diesem Winter zahlreiche massive und kreisrunde Ringe aus Schnee entdeckt. Das als "Snow Rollers" bekannte Phänomen ist zwar selten und bizarr, hat jedoch eine natürliche Erklärung.
Zuvor wurde das Phänomen bereits von dem Lawinenexperten Mike Stanford vom "Washington State Department of Transport" 2007 im North-Cascades-Nationalpark, im zwischen Amerika und Kanada entdeckt (...wir berichteten).
Bei den Schnee-Rollern handelt es sich normalerweise lediglich um solide Schneewalzen. Die Art und Weise ihrer Entstehung kann sich jeder ableiten, der schon einmal einen Schneemann gebaut hat. Die größten bislang dokumentierten „Snow Rollers“ hatten Durchmesser von bis zu 60 Zentimeter mit Löchern von rund 16 Zentimetern. Doch wie entstehen die kreisrunden Löcher in den normalerweise ebenfalls kreisrunden Schneewalzen?
Oft, so Stanford, beginne der Prozess mit Schneeklumpen, die von Baumwipfeln und oder Felsüberhängen rollen und auf diesem Weg nach dem Schneeballprinzip weitere Schneemengen aufrollen. Unter ganz bestimmten Umständen führen dann die zentrifugalen Kräfte dazu, dass sich der Kern nicht wie gewöhnlich mehr und mehr verdichtet, sondern sich das markante Loch bildet.
Laut Stephen Davenport von der englischen „Meteo Group“ zeigten Untersuchungen an „Snow Rollers“ in Illinois durch den „National Weather Service“, dass die oft auch als „Schnee-Doughnuts“ bezeichneten Gebilde auch durch starke Winde im Flachland entstehen können. Dieser Vorgang treibt die Schneewalzen so lange übers Land, bis diese zu schwer werden, um vom Wind bewegt werden können.
Davenport verweist in seinem Artikel zudem darauf, dass diese Phänomene nicht neu sind. Schon der legendäre Polarforscher Roald Amundsen beschrieb sie während seiner Expedition zum Südpol im Jahre 1911.
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Kurioses Naturphänomen: Ringe aus Schnee
8. Januar 2008
Quellen: grenzwissenschaft-aktuell.de / minnesota.publicradio.org
