Doppelkrater auf dem Mars | Copyright: NASA/JPL/University of ArizonaPasadena/ USA - Anhand von Aufnahmen der Mars-Sonde Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) konnten haben NASA-Wissenschaftler neue und ungewöhnliche Einschlagskrater auf dem Mars ausfindig gemacht und vermessen. Geschlagen wurden sie wahrscheinlich von Bruchstücken eines Asteroiden.
Die neu entdeckten Einschlagsspuren nördlich des Marsäquators von nur wenigen Metern Durchmessern entstanden nachweislich in der Zeit zwischen dem Mai 2003 und September 2007.
Krater im Detail | Copyright: NASA/JPL/University of ArizonaDas Besondere an diesen Spuren, ist die dunkle Linie zwischen den beiden dunklen Kraterflächen in der Bildmitte (s. Abb.), wie sie so bislang noch nicht beobachtet wurden. Die NASA-Wissenschaftler vermuten, dass diese Linie entstand, als der Asteroid bei Eintritt in die Marsatmosphäre in mehrere kleine Fragmente zerfiel und hiervon zwei relativ gleich große Trümmer unmittelbar nebeneinander und zeitgleich auf dem Roten Planeten einschlugen und die dabei entstandenen Explosionsdruckwellen den Staub entlang dieser Linie verteilte.
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Da der Mars der dem Astroidengürtel nächstliegende innere Planet ist, wird er auch deutlich öfter von Asterioden getroffen, als etwa die Erde. Weil die Marsatmosphäre zudem wesentlich dünner ist, als jene der Erde, treffen die kosmischen Geschosse hier auf deutlich weniger Widerstand und gelangen dadurch in weitaus größerer Anzahl auch bis zur Oberfläche des Planeten, wo sie mit Geschwindigkeiten zwischen 10 bis 70 Kilometer pro Sekunde einschlagen und dann schon Objekte von nur wenigen Zentimetern Durchmesser Krater schlagen können. Auf der Erde verglühen derart große Meteoriten als die bekannten Sternschnuppen noch in der Atmosphäre. Erst ab einem Durchmesser von rund einem Meter können Fragmente auch bei uns den Boden erreichen.
Quellen: grenzwissenschaft-aktuell.de / nasa.gov
