VMC-Schnappschuss: Mars-Sichel, wie sie von der Erde aus nicht zu sehen ist | Copyright: ESAMars - Nachdem die Visual Monitoring Camera (VMC) an Bord der europäischen Sonde Mars Express drei Monate lang durch den Mars von der Kraft der Sonne abgeschattet wurde, funkt die auch als "Mars-Webcam" bekannte Kamera nun wieder Live-Bilder aus der Umlaufbahn des Rote Planeten. Ein neue Blog der ESA-Freiwilligen veröffentlicht die Bilder umgehend.
Ursprünglich 2003 sozusagen nur als kosmische Einwegkamera zur Überwachung des Eintritts der Landeeinheit "Beagle 2" in die Marsatmosphäre gedacht, hatten ESA-Forscher die Kamera im vergangenen August reaktiviert, mit neuer Software ausgestattet und als erste Mars-Webcam zur Verfügung gestellt. Freiwillige Mitarbeiter betreuen seither das Projekt und werten die Daten aus (...wir berichteten)
Zwar könne, so die Betreiber, die Kamera nicht als Wissenschaftliches Instrument betrachtet werden, dennoch liefere sie immer wieder einzigartige Bilder und Perspektiven - etwa von der Mars-Sichel (s. Abb.) - wie sie so von der Erde aus nicht möglich sind.
Auf einem neu eingerichteten Blog werden die Bilder so schnell wie möglich veröffentlicht, nachdem alle anderen vorrangigen Daten der Sonde übermittelt wurden. An Tagen, an welchen es keine wichtigeren Daten gibt, könne es sogar vorkommen, dass Bilder nur eine Stunde nach Aufnahme schon online veröffentlicht würden. Während es im April nur zwei mögliche Foto-Termine für die kleine Kamera gibt, weisen die Betreiber schon jetzt auf den kommenden Monat Mai hin, wenn nahezu täglich eine kosmische Foto-Session mit der VMC stattfinden möglich wird.
Alle VMC-Fans sind auch heuer wieder dazu aufgerufen, ihre Interpretationen der Aufnahmen mit dem VMC-Team zu teilen und zu diskutieren. Hierzu stehen alle Aufnahmen der Kamera auch zu Download zur Verfügung.
Dem VMC-Blog finden Sie HIER
Bücher zum Thema:
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Quellen: grenzwissenschaft-aktuell.de / esa.org
