Bonobos beim verneinenden Kopfschütteln beobachtet

Bonobo-Mutter mit ihrem Jungen | Copyright: Christel Schneider, eva.mpg.de

Leipzig/ Deutschland - Dass Bonobos und andere Menschenaffen dem Kopf schütteln um miteinander zu kommunizieren, ist bereits seit längerem bekannt. Bisher wurde dieses Verhalten jedoch hauptsächlich in Interaktionen beobachtet, in denen sich zwei Individuen einander annähern, zum Beispiel um miteinander ein Spiel zu beginnen. Ein Team aus deutschen und britischen Forschern belegt nun jedoch, dass auch Affen das Kopfschütteln einsetzten, um eine Aktion ihres Gegenübers zu unterbinden. Schütteln Bonobos also mit dem Kopf um "Nein" zu sagen?

Wie die Forscher um Christel Schneider und Katja Liebal von der "Freien Universität Berlin" und der "University of Portsmouth" sowie Josep Call vom "Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie" in ihrem Artikel in der Fachzeitschrift "Primates" berichten, wurde beispielsweise die Bonobo-Mutter Ulindi dabei beobachtet, wie sie versucht, ihr Junges Luiza vom Spiel mit einem Stück Lauch abzuhalten. Luiza jedoch reagierte darauf zunächst nicht - schließlich schüttelt Ulindi mit dem Kopf, während sie Luiza anschaut.

In der wissenschaftlichen Literatur haben die Forscher lediglich zwei Berichte gefunden, in denen beschrieben wird, wie das Kopfschütteln von Schimpansen als unterbindendes Signal verwendet wurde. Bei Bonobos wurde ein solcher Gebrauch der Geste bisher noch nicht beobachtet und beschrieben.

www.grenzwissenschaft-aktuell.de
+ + + HIER können Sie unseren täglichen Newsletter bestellen + + +

Die Wissenschaftler um Christel Schneider haben zwei Erklärungen vorgeschlagen, warum insbesondere Bonobos (Pan paniscus) die Kopfschüttelgeste so vielfältig einsetzen: "Zum einen deuten jüngste Forschungsergebnisse darauf hin, dass Bonobos toleranter und kooperativer sind als andere Menschenaffen. Weiterhin könnte das egalitäre Sozialsystem der Bonobos bewirken, dass die Individuen mit ihren Gruppenmitgliedern in vielfältigerer Art und Weise interagieren als andere Menschenaffen, die in stärker Hierarchie-basierten Sozialverbänden leben. Letztlich könnten beide Charakteristika die Entwicklung von solch komplexen Kommunikationssignalen wie die des unterbindenden Kopfschüttelns begünstigt haben."

Die Studie war Teil eines Forschungsprojekts zur Entwicklung von kommunikativen Gesten bei Menschenaffen - dazu haben die Forscher insgesamt 25 Jungtiere aller vier großen Menschenaffenarten (Bonobos, Schimpansen, Gorillas, und Orangutans) in sechs verschiedenen Europäischen Zoos beobachtet. Neben den Gesten der Jungtiere haben die Forscher auch Gesten, die von anderen Gruppenmitgliedern an die Jungtiere gerichtet wurden, aufgenommen, sowie Gesten der Mutter an andere Gruppenmitglieder, berichtete die Pressemitteilung des "Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie".

Bücher zum Thema:

- - -

In der aktuellen Studie konzentrierten sich die Forscher darauf, wie Jungtiere kommunikative Gesten verwenden. Trotz ihrer eindrucksvollen Beobachtungen zeigen sich die Forscher noch vorsichtig davon zu sprechen, dass die Kopfschüttelgeste der Bonobos auch "Nein" bedeutet. Allerdings biete diese Deutung die bislang beste Erklärung. Zukünftige Studien sollen sich nun vor allem auf ältere Individuen konzentrieren. Außerdem wäre es interessant, die verschiedenen Formen von Kopf-Gesten, wie etwa Kopfschütteln und Kopfnicken, und ihre jeweiligen Funktionen systematisch in den vier Menschenaffenarten zu erforschen.

Das Verhalten der Tiere könnte laut den Forschern auch die primitive Vorstufe des menschlichen verneinenden Kopfschüttelns reflektieren. Allerdings deuten die Forscher gleichzeitig darauf hin, dass ein Kopfschütteln nicht immer negativ und verneinend interpretiert werden muss. Selbst in einigen menschlichen Kulturen, so etwa in Teilen Bulgariens, bedeutete die Geste sogar "Ja", so Schneider gegenüber der BBC.

+ + + WEITERE MELDUNGEN ZUM THEMA + + +
Studien belegen: Auch Schimpansen haben ein Gespür für den Tod
27. April 2010
Erstmalig belegt: Schimpansen nutzen Schneidewerkzeuge
5. Januar 2010
Wissenschaftler fordern: Delfine sollen Menschen ethisch gleichgestellt werden
5. Januar 2010
Rudimentäre Sprache bei Affen entdeckt
9. Dezember 2009
Forscher finden Beweise für Schimpansenkultur
24. Oktober 2009
Schimpansen verfügen über Sprachregion im Hirn
5. März 2008
Affen addieren annähernd so gut wie Menschen
19. Dezember 2007
Fotografisches Gedächtnis: Junge Schimpansen übertreffen Uni-Studenten
4. Dezember 2007

Quellen: grenzwissenschaft-aktuell.de / eva.mpg.de / bbc.co.uk