Geldknappheit bei der NASA: Mars-Rover Spirit soll abgeschaltet werden

Spirit im den Columbia Hills, künstlich generiertes fotorealistisches Bild | Copyright: NASA

Washington/ USA - Weil das Marsprogramm das Budget überschreitet, will die amerikanische Weltraumbehörde NASA einen der beiden erfolgreichen Mars-Rover abschalten.

Mit der baldigen Deaktivierung des Rovers, der bereits seit vier Jahren den Roten Planeten erkundet und schon im kommenden Herbst durch einen neuen Roboter ersetzt werden wird, sollen rund 2,6 Millionen Euro eingespart werden.

Gemeinsam mit dem Geschwister-Rover "Opportunity" erkundete "Spirit" seit Januar 2004 den Mars, sollte eigentlich nur 90 Tage aktiv bleiben und fand dabei auch zahlreiche Hinweise auf einstiges Wasser auf dem Mars. Der betrieb der beiden Missionen kostet die NASA jährlich rund 13 Millionen Euro.

www.grenzwissenschaft-aktuell.de

>>> HIER können Sie unseren täglichen Newsletter bestellen <<<

Die wohl kurioseste Entdeckung des Marsrovers sorgte Mitte Januar für weltweite Diskussionen, als auf einem Spirit-Foto des West Valley eine menschenförmige Figur zu erkennen war (wir berichteten 1, 2).

Für das Team der Cornell University kommt das geplante Aus für "Spirit" unerwartet: "Das ist sehr demoralisierend für unser Team", so Steve Squyres. Auch NASA-Chef Michael Griffin ließ erklären, dass er gegen die Stillegung sei. Wie die weitere Finanzierung jedoch gesichert werden soll, ist bislang noch unbekannt. Laut "Space.com" soll auch der Betrieb des NASA Marsorbiters "Odyssey" von der Kostenreduzierung betroffen werden - auch hier ist bislang nicht bekannt, in welcher Form hier Kosten eingespart werden sollen

Bücher zum Thema:

- - -

Quellen: grenzwissenschaft-aktuell.de / nasa.gov / space.com

WEITERE MELDUNGEN ZUM THEMA:
Kuriose Entdeckung auf Mars-Panorama: Doch kleine grüne Männchen?, 22. Januar 2008
Diskussion um "Marsmensch" auf NASA-Foto dauert an, 28. Januar 2008
Hinterließ ein „elektrisch geladener Windwirbel“ ein Kornkreis-artiges Muster auf dem Mars?, 29. Dezember 2007
NASA-Rover findet mögliche Hinweise auf Mikroben auf dem Mars, 11. Dezember 2007
NASSER MARS – Neue Beweise für feuchte Vergangenheit, 22. Mai 2007