Saturnmond Mimas wirft einen langen Schatten auf das Ringssystem des Planeten, doch wodurch werden die kleinen zackigen Schatten verursacht? | Copyright: NASAPasadena/ USA - Auf Aufnahmen der Saturn-Sonde Cassini haben Wissenschaftler des Jet Propulsion Laboratory (JPL) und des Space Science Institute (SSI) der NASA auf mysteriöse zackige Schatten entdeckt, die von bislang unbekannter Quelle auf die Ringe des Saturn geworfen werden.
Auf die mysteriösen Schatten aufmerksam wurden die Forscher beim Studium aktueller Aufnahmen der Schatten, die von den Saturnmonden auf die Ringe geworfen werden (s. Abb.)
"Bislang weiß keiner, was die zackige Schattenlinie verursacht", erklärt die NASA zur Cassini-Aufnahme. Je mehr sich der Ringplanet auf seine Tagundnachtgleiche zu bewegt, umso mehr zeigen die Ringe mit ihrer schmalen Kannte Richtung Erde - ein Effekt, der, von der Erde aus betrachtet, den Eindruck entstehen lässt, als würde Saturn langsam sein charakteristisches Ringsystem verlieren (...wir berichteten). Da sich das Ringsystem hierbei auch Richtung Sonne neigt, werfen die Saturnmonde lange Schatten auf die im wesentlichen aus Eisbrocken, aber auch aus Gestein und gefrorenen Gasklumpen bestehenden Ringe.
Diese Partikel konnten bislang jedoch noch nie direkt fotografiert werden. Aus diesem Grund hoffen die Wissenschaftler nun, dass es sich bei der zackigen Schattenlinie um die Silhouetten dieser flüchtigen Ringpartikel handeln könnte, die kurzzeitig von ihrer eigenen Gravitation zusammengehalten werden. Weitere Aufnahmen sollen bis zum saturnschen Äquinoktium im August 2009 weitere Erkenntnisse über die mysteriösen Schatten bringen.
>>WEITERE MELDUNGNE ZUM THEMA<<<
Ursprung der Saturnringe in einstigem Mond?, 13. Oktober 2008
Saturnringe wahrscheinlich deutlich älter und schwerer, 24. September 2008
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Quellen: grenzwissenschaft-aktuell.de / antwrp.gsfc.nasa.gov
